Qué es un obituario
Un obituario es un texto escrito que honra públicamente a una persona fallecida. Se publica en el periódico, en la circular de la empresa, en el boletín de la asociación o en una página de condolencias en internet. El discurso fúnebre se pronuncia ante los presentes en la ceremonia; el obituario se lee. La esquela anuncia el fallecimiento con los datos; el obituario cuenta quién era esa persona.
El término necrológica funciona como sinónimo; hoy designa sobre todo los textos que los grandes periódicos dedican a personalidades de la vida pública y que, desde mediados del siglo XIX, guardan preparados en el cajón. También el pésame es un formato propio: se dirige, como tarjeta o carta de condolencia, directamente a los allegados. El obituario se dirige a todos los que conocían al difunto y expresa la condolencia en público.
Quien redacta un obituario rara vez habla solo por sí mismo: la empresa honra a su empleado veterano, la asociación a su socio fundador, la familia a una persona querida. Para el recuerdo público en aniversarios y jornadas de memoria existe el discurso conmemorativo como formato propio.
La estructura: cuatro elementos
No hace falta dramaturgia elaborada. Cuatro elementos sostienen el texto, en este orden:
1. Nombre y vínculo. ¿Quién ha fallecido y qué relación tenía quien escribe con el difunto? “Lloramos a nuestro compañero Joaquín Serrano, que marcó nuestro taller durante 31 años.” El año de nacimiento y la fecha de defunción se incluyen, pero con brevedad; ya figuran en la esquela.
2. El homenaje. El corazón del obituario: un mérito concreto. ¿Qué construyó, movió, dejó esta persona? En el socio de la asociación puede ser la sección juvenil que fundó en 1998; en el compañero, el archivo que sin él nadie habría entendido. Un logro con nombre dice más que tres párrafos de elogios.
3. La nota personal. Un rasgo de carácter o una pequeña anécdota que muestre a la persona: el sitio fijo en la barra del club, las tarjetas de cumpleaños escritas a mano para todo el equipo. Un detalle así convierte el homenaje en un recuerdo.
4. La fórmula de despedida. Una o dos frases al final: qué queda, y una palabra de consuelo para la familia. “Nuestro más sentido pésame a su familia. Guardaremos su memoria con gratitud.” También puede ir aquí una cita breve, si encaja con el difunto.
La extensión adecuada
La extensión depende del lugar de publicación. En el periódico cada línea cuesta; lo habitual son de 80 a 150 palabras, y un obituario corto de cinco frases es del todo apropiado. La circular o intranet de la empresa admite de 150 a 250 palabras. En el boletín de la asociación son habituales de 200 a 300, a menudo con foto. Solo en las páginas de condolencias no hay límite de espacio; pero también allí los textos largos solo se leen si cada párrafo cuenta algo propio. Ante la duda: mejor corto y concreto que largo y solemne.
Cuatro variantes
El obituario de empresa. La empresa honra a un empleado fallecido, como anuncio en el periódico o como circular para la plantilla. El tono es sobrio y cálido a la vez: años en la casa, funciones, una aportación concreta, una frase sobre la persona. Acuerda antes con la familia del difunto qué puede publicarse.
El obituario de la asociación. Aparece en el boletín o en la web de la asociación y honra sobre todo la labor voluntaria: años de pertenencia, cargos, compromiso con los demás. Aquí las anécdotas pueden ocupar más espacio que en el anuncio de empresa, porque muchos lectores conocían al difunto en persona.
El obituario en el periódico. La familia o el círculo de amigos rinde el último homenaje a una persona particular. Es la más personal de las cuatro formas: pocas líneas, una imagen de la vida de esa persona, una palabra de despedida.
En internet y en páginas de condolencias. Las páginas de condolencias, el libro de firmas digital del tanatorio o la web de la empresa. Allí el texto sigue siendo localizable durante años; escríbelo de modo que dentro de cinco años siga siendo cierto. Muchas páginas permiten que los amigos añadan sus propios recuerdos del difunto.
Lo que importa al redactar
“Falleció repentina e inesperadamente” solo si es verdad. La fórmula aparece en miles de anuncios, también tras una larga enfermedad. Quien la usa mal desconcierta a todos los que saben la verdad. Escribe lo que es cierto o deja fuera las circunstancias; el texto no está obligado a nombrarlas.
Méritos concretos, no superlativos. “Único”, “insustituible”, “siempre ejemplar” podrían figurar sobre cualquier nombre. “Organizó durante 25 años todas las excursiones de la asociación” solo puede figurar sobre este. Al escribir un obituario cuenta una sola cosa: que las palabras pertenezcan a esta vida.
Sereno y digno, sin grandilocuencia. Las frases cortas sostienen el duelo mejor que las enrevesadas. El texto puede ser sencillo; la dignidad nace de la precisión, precisamente en el dolor. Quien al redactar siente sus propias emociones puede mostrarlas: “Nos falta su risa en el pasillo” es una frase completa y digna.
Errores frecuentes
El currículum en prosa. Nacimiento, escuela, trabajo, jubilación: quien solo encadena etapas todavía no ha escrito un obituario. Los datos los da la esquela; el homenaje muestra a la persona entre los datos.
Publicar sin la familia. Sobre todo en el obituario de empresa: las circunstancias de la muerte, la enfermedad o los detalles privados solo entran si los allegados están de acuerdo. Una llamada breve lo aclara.
Demasiado remitente. Algunos obituarios de empresa hablan más de la compañía que del difunto. El texto pertenece a la persona que se ha ido; cuánto la llora la empresa se nota en el tono.
Datos sin verificar. Un año equivocado o un nombre mal escrito hiere a la familia más que cualquier omisión. Antes de publicar, pide a alguien que conocía bien al difunto que revise nombres, fechas y cargos.
Tres obituarios completos, para empresa, asociación y periódico, los encontrarás en nuestros ejemplos de obituarios, con notas sobre por qué funcionan.
Así nace tu obituario con eloqole
Le das a eloqole los datos esenciales: quién ha fallecido, tu vínculo, un logro, un recuerdo. De ahí sale un borrador en la extensión que permita tu medio, sea periódico, circular o página de condolencias. Revisas cada frase, cambias lo que no suene a ti y publicas solo cuando todo sea verdad.