Twee van de meest voorkomende bruiloftsspeeches naast die van de getuige: de vader van de bruid en de bruidegom zelf. Beide voorbeelden zijn volledig uitgeschreven, zo’n drie tot vier minuten spreektijd, met commentaar op de mechaniek.
Voorbeeld 1: De speech van de vader van de bruid
Situatie: de vader van de bruid opent het speechgedeelte van de avond, 100 gasten.
Toen Anna vier jaar oud was, is ze voor het eerst getrouwd. Met het buurjongetje Tim, in de zandbak, met een rubberen ring uit mijn gereedschapskist. Het huwelijk hield één middag stand. Toen trapte Tim haar zandkasteel plat, en Anna vroeg de scheiding aan: luid, ten overstaan van getuigen, op haar vierde.
Ik vertel dit niet om Anna te blameren. Ik vertel het omdat die middag iets liet zien wat tot vandaag klopt: mijn dochter weet precies wat ze wil. En wat ze niet wil. Wie haar zandkasteel plattrapt, vliegt eruit.
Je kunt je dus voorstellen, Markus, hoe nauwkeurig we hebben toegekeken toen jij voor het eerst aan de eettafel zat. Ik zeg het je vandaag eerlijk: je hebt ons niet meteen overtuigd. Niet omdat er iets mis was met jou. Maar omdat dertig jaar Anna een hoge lat is.
En toen kwam de winter waarin mijn vrouw ziek werd. Wie daar wekenlang om de avond met eten voor onze deur stond, zonder ophef, zonder dat iemand erom had gevraagd — dat was jij. Toen wist ik: die trapt geen zandkastelen plat. Die bouwt mee.
Anna, mijn kind. Ik geef je vandaag niet weg. Dat zou de verkeerde zin zijn, je hebt je tenslotte nooit laten weggeven. Ik kijk alleen toe hoe je verdergaat, en wel precies in de richting die je zelf hebt uitgekozen. Zoals altijd.
Laten we de glazen heffen: op Anna en Markus. Op een huis vol zandkastelen die blijven staan.
Waarom deze toespraak werkt: De jeugdanekdote is liefdevol in plaats van gênant en wordt doorgetrokken tot een bewijs van karakter. De schoonzoon krijgt geen cliché („we hebben je meteen in ons hart gesloten”), maar een eerlijke kleine wrijving, en dan het sterkste bewijs dat een vader kan noemen: een concrete winter. Het weglaten van het stoffige „ik geef mijn dochter weg” toont houding en raakt precies het karakter van de bruid.
Voorbeeld 2: Het dankwoord van de bruidegom
Situatie: de bruidegom reageert aan het einde van het speechgedeelte, spreekt namens het paar.
Ik ben gewaarschuwd: de speech van de bruidegom is de enige waarbij je niets fout kunt doen, zolang er drie zinnen in voorkomen. Dank jullie wel. Jullie zien er allemaal geweldig uit. En: mijn vrouw heeft in alles gelijk.
Het mooie is: alle drie kloppen ze vandaag zelfs.
Maar ik wil er nog een vierde zin uit gooien. Vijf jaar geleden stond ik in een veel te lawaaiige keuken op een feest waar ik helemaal niet heen wilde. Julia stond bij het raam met iemand over vuurtorens te ruziën. Over vuurtorens! Met een ernst alsof het om de wereldpolitiek ging. Ik zei geen woord. Ik dacht alleen: wie dat ook is — van haar wil ik horen hoe het verhaal met de vuurtorens afloopt.
Vijf jaar later weet ik: het verhaal loopt nooit af. Julia heeft over alles een mening, over vuurtorens, over lepelmaten, over de juiste volgorde van sokken en schoenen aantrekken. En ik heb het grote geluk de rest van mijn leven te mogen luisteren.
Dank aan mijn ouders, die me hebben geleerd dat je blijft als het moeilijk wordt. Dank aan Julia’s ouders: jullie hebben deze prachtige, strijdbare vrouw grootgebracht en mij toch vrijwillig in de familie gelaten. Dank aan iedereen die vandaag hier is, sommigen van jullie dwars door het land gereisd.
En Julia: op het gemeentehuis heb ik ja gezegd. Hier, voor iedereen: ik zou het elke dag opnieuw doen. Op mijn vrouw!
Waarom deze toespraak werkt: Ze neemt de verwachting van de bruidegomsspeech met een knipoog vooruit en vervult die dan echt: dank aan beide ouderparen en de gasten is verplicht, maar wordt hier concreet in plaats van algemeen. De vuurtorenscène maakt van „ik hou van mijn vrouw” iets wat alleen dit paar kan vertellen. Het slot is helemaal van haar.
Het verschil tussen beide
De vader van de bruid vertelt over een heel leven en kiest daaruit twee momenten. De bruidegom vertelt over één enkele avond en laat die voor alles staan. Beide wegen werken. Doorslaggevend is dat de gekozen momenten bewijzen wat de speech beweert.